La fibrinógeno, la proteína principal del sistema de coagulación sanguínea, se activa en fibrina por acción de la trombina y mediante la polimerización de la fibrina durante el proceso de coagulación de la sangre. Posteriormente, la plasmina digiere el coágulo de fibrina, liberando productos de degradación de la fibrina con diferentes pesos moleculares en el torrente sanguíneo.

El D-Dímero es el producto principal y más pequeño de la degradación de la fibrina, compuesto por 111~197 aminoácidos en la cadena α, 134~461 aminoácidos en la cadena β, y 88~406 aminoácidos en la cadena γ del fibrinógeno. Todas las cadenas están entrelazadas mediante enlaces disulfuro, y la estructura dimérica se mantiene unida por dos enlaces isopéptidos entre las partes C-terminales de las cadenas γ.

Los fragmentos de D-Dímero pueden medirse fácilmente en plasma y sangre completa, y su presencia o ausencia puede ser útil en la evaluación diagnóstica de la tromboembolia venosa.